หัวไชเท้า (White radish)

หัวไชเท้า (White radish) หรือผักกาดหัวมีถิ่นกำเนิดในประเทศจีน แต่ตอนหลังหัวไชเท้าก็แพร่หลายไปทั่วตามการอพยพย้ายถิ่นของคนจีนนิยมรับประทานเป็นอาหาร ใช้ทำเป็นแกงจืด แกงส้ม ต้มจับฉ่าย หรือเอามาดองเค็ม ตากแห้ง ทำเป็นหัวไชโป๊ แล้วนำมาปรุงเป็นอาหารกินกับข้าวต้มกุ๊ยได้อีกหลายๆ ตำรับ

หัวไชเท้า เป็นผักที่นำมาทำอาหารได้หลายอย่าง ไม่ว่าจะทำเป็น แกงจืดหรือแกงส้มและที่เห็นส่วนมากก็คือนิยมใส่หัวไชเท้าลงไปต้มในหม้อน้ำซุป เพราะจะทำให้น้ำซุปหวานหอมน่ารับประทาน หัวไชเท้ายังมีคุณค่า

ทางอาหารอีกมาก เพราะมีทั้งวิตามินซี วิตามินเอ และแร่ธาตุ อย่างแคลเซียม ฟอสฟอรัส และไนอาซิน
ซึ่งเป็นแร่ธาตุอย่างแคลเซียม ฟอสฟอรัส และไนอาซิน ซึ่งเป็นแร่ธาตุสำคัญที่ร่างกายต้องการ นอกจากนั้น หัวไชเท้าดิบยังมีกลิ่นฉุน ซึ่งชาวญี่ปุ่นเชื่อว่ากลิ่นนี้จะช่วยกระตุ้นน้ำย่อยได้ ดังนั้นในอาหารญี่ปุ่นหลายชนิดจึงใส่หัวไชเท้าขูดฝอยลงในน้ำจิ้มซีอิ้วหรือหั่นฝอยกินคู่กับปลาดิบ เป็นผักเครื่องเคียง ได้อย่างเอร็ดอร่อยทีเดียว อีกทั้ง หัวไชเท้าก็ยังช่วยล้างพิษ ล้างผนังกระเพาะอาหารและลำไส้ ช่วยละลายเสมหะ บำรุงไต ขับปัสสาวะ และละลายนิ่ว หากกินเป็นประจำก็จะทำให้ผิวพรรณสดใสด้วยอีกต่างหาก

หัวไชเท้าเป็นสมุนไพรที่แนะนำให้คนวัยทองนำหัวไชเท้าดิบมาหั่นซอยเป็นเส้นฝอยกินวันละประมาณ 2 ช้อนโต๊ะ หรือมื้อละ 1 ช้อนโต๊ะ วันละ 2 ครั้ง(ถ้ารู้สึกมีกลิ่นฉุนอาจรับประทานร่วมกับน้ำผึ้ง)โดยเชื่อว่าจะทำให้ผิวพรรณสดใสมีน้ำมีนวล ดูเปล่งปลั่งเหมือนคนหนุ่มสาว ทั้งยังเชื่อว่าหัวไชเท้าช่วยกำจัดพิษ สามารถช่วยให้ปัสสาวะใส ไม่ขุ่น ช่วยชำระล้างผนังกระเพาะอาหารและลำไส้ ช่วยย่อย และช่วยทำให้หายใจโล่งขึ้น
ที่สำคัญคือเจ้าหัวไชเท้านี่มีสารโปรวิตามินเอ ที่จะเปลี่ยนเป็นวิตามินเออยู่สูงมาก หัวไชเท้าจึงเป็นแหล่งวิตามินเอที่หาง่ายและราคาถูก

หัวไชเท้าเป็นอาหารที่ดีมาก ตำราจีนกล่าวว่าไชเท้ามีสรรพคุณในการกระจายสิ่งหมักหมมในร่างกาย ละลายเสมหะ แก้พิษ ลดความดัน ขยายหลอดลมและหลอดเลือด จึงควรเป็นอาหารที่อยู่ในเมนูของคนที่ป่วยเป็นโรคหวัด ไอเสียงแหบแห้ง ท้องขึ้นเนื่องจากอาหารไม่ย่อย คออักเสบเรื้อรัง ตำรับยามีดังนี้ นำหัวไชเท้าสดมาคั้นน้ำแล้วเติมน้ำขิง เติมน้ำตาลทรายขาวพอหวาน ต้มให้เดือดแล้วจิบบ่อยๆ หรือนำหัวไชเท้ามาหั่นเป็นชิ้นเล็กๆ
ต้มน้ำดื่มแก้กระหาย รวมทั้งสามารถนำหัวไชเท้าสดมาตำให้แหลก คั้นเอาแต่น้ำ เติมน้ำตาลทรายพอหวานรับประทาน หรือนำไชเท้าหนึ่งหัวมาล้างให้สะอาด หั่นเป็นชิ้นเล็กๆ ใส่ไว้ในขวดแก้ว โรยน้ำตาล 2-3 ช้อนโต๊ะ ปิดฝาทิ้งไว้หนึ่งคืน รินน้ำรับประทานเป็นประจำ เหมาะกับคนที่เป็นโรคหลอดลมอักเสบเรื้อรัง ไอมีเสมหะ ไอหอบ

หัวไชเท้า: ช่วยลดรอยฝ้าและกระให้จางลง โดยนำหัวไชเท้าขนาดเล็ก 1 หัวปอกเปลือก แล้วหั่นบางๆ นำไปปั่นให้พอละเอียดผสมกับน้ำมะนาวสด 1 ช้อน ให้ทาทั่วผิวหน้า (ยกเว้นรอบดวงตาและปาก) ทิ้งไว้ประมาณ 10-15 นาที แล้วจึงล้างออกด้วยน้ำสะอาด ทำเป็นประจำจะช่วยลดฝ้า และกระให้สีจางลง